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O Tremella mesenterica (nomes comuns incluem cérebro-amarelo, fungo-gelatinoso-dourado, tremedeira-amarela e manteiga-de-bruxa) é um fungo gelatinoso comum da família Tremellaceae do subfilo Agaricomycotina. O corpo gelatinoso e amarelo-alaranjado do fungo, que pode atingir até 7,5 cm de diâmetro, tem uma superfície convoluta ou lobada que é gordurosa ou viscosa quando úmida.
É encontrado com mais frequência tanto em galhos mortos, mas presos, quanto em galhos recém-caídos, especialmente de angiospermas, como parasita de fungos lignolíticos do gênero Peniophora [en]. Também cresce em fendas na casca de árvores, aparecendo durante o tempo chuvoso. Poucos dias depois da chuva, ele seca, formando uma película fina ou uma massa enrugada capaz de reviver após a chuva seguinte. Esse fungo ocorre amplamente em florestas decíduas e mistas e é amplamente distribuído em regiões temperadas e tropicais, incluindo as da África, Austrália, Eurásia e Américas. Embora seja considerado insípido e sem sabor, o fungo é comestível. Ele produz carboidratos que atraíram o interesse da pesquisa devido às suas diversas atividades biológicas.
Taxonomia
A espécie foi originalmente descrita em 1769 na Suécia por Anders Jahan Retzius. Posteriormente (1822), foi sancionada por Elias Magnus Fries no segundo volume de sua obra Systema Mycologicum. É a espécie-tipo do gênero Tremella. Sua aparência distinta levou a espécie a acumular uma variedade de nomes comuns, incluindo “tremedeira-amarela”, “cérebro-amarelo”, “fungo-gelatinoso-dourado” e “manteiga-de-bruxa”. Esse último nome também é aplicado à Exidia glandulosa [en] e à Fuligo septica [en], e tem origem no folclore sueco e escandinavo relacionado à bruxaria, no qual uma bile expelida por “transportadores” ladrões ou gatos trolls [en] é chamada de “manteiga-das-bruxas”.
—Confessaram também que o demônio lhes dá um animal com a forma e o tamanho de um gato, que eles chamam de transportador; e ele também lhes dá um pássaro, tão grande quanto um corvo, mas branco: E essas criaturas podem ser enviadas para qualquer lugar e onde quer que cheguem, levando todo tipo de alimento que conseguirem, como manteiga, queijo, leite, toucinho e todo tipo de sementes, tudo o que encontrarem, e levando-os para as bruxas. O que o pássaro traz, eles podem guardar para si mesmos: mas o que o transportador traz, eles devem reservar para o demônio, e isso é levado para Blåkulla, onde ele lhes dá o quanto achar necessário. —Acrescentaram que, muitas vezes, os transportadores se enchem tanto que são obrigados a vomitar pelo caminho, o que pode ser encontrado em vários jardins e não muito longe das casas das bruxas. É de uma cor amarela como ouro e é chamada de manteiga-das-bruxas.
O epíteto específico é um adjetivo em latim formado a partir da palavra em grego antigo μεσεντέριον (mesentérion), “intestino médio”, de μεσο- (meso-, “meio, centro”) e ἔντερον (énteron, “intestino”), referindo-se à sua forma.
A espécie anteriormente reconhecida como Tremella lutescens agora é vista como uma forma de T. mesenterica com cores desbotadas e é considerada um sinônimo.
Com base na análise molecular das sequências das regiões D1/D2 do gene do RNA ribossômico da subunidade grande e das regiões espaçadoras internas transcritas do rRNA, a T. mesenterica está mais intimamente relacionada à T. coalescens, T. tropica e T. brasiliensis [en]. Essa análise incluiu 20 das cerca de 120 espécies de Tremella.
Descrição
O basidiocarpo tem um formato irregular e geralmente rompe o súber dos galhos mortos. Ele tem até 7,5 cm de largura e 2,5 a 5 cm de altura, com aparência que varia de arredondada a lobada ou com formato de cerébro. O basidiocarpo é semelhante à gelatina, mas resistente quando molhado e duro quando seco. A superfície é geralmente lisa, os lóbulos são translúcidos, de cor amarela profunda ou amarelo-alaranjada brilhante, desbotando para amarelo pálido, raramente não pigmentados e brancos ou incolores. Os basidiocarpos secam em um tom avermelhado escuro ou laranja. Os esporos, vistos em massa, são esbranquiçados ou amarelo-claros.
Ciclo de vida
O Tremella mesenterica tem uma fase semelhante à da levedura em seu ciclo de vida, que surge como resultado da gemulação de basidiósporos. A alternância entre a propagação assexuada e a sexual é obtida pelo acasalamento de células haploides em forma de levedura de dois tipos de acasalamento compatíveis. Cada tipo de acasalamento secreta um feromônio de acasalamento que provoca a diferenciação sexual da célula-alvo com o tipo de acasalamento oposto ao da célula produtora de feromônio. A diferenciação sexual é caracterizada pela parada do crescimento na fase G1 do ciclo de divisão celular e pela formação subsequente de um tubo de acasalamento alongado. A formação do tubo de acasalamento, iniciada pelos feromônios A-10 e a-13, é semelhante ao processo de surgimento de brotos durante a brotação bipolar em leveduras. O feromônio A-10 foi purificado e sua estrutura química foi considerado um peptídeo S-poliisoprenil. Os basidiocarpos surgem de um primórdio localizado abaixo da casca da madeira e, às vezes, mais de um corpo frutífero pode se originar separadamente do mesmo primórdio.
Características microscópicas
Os basídios (células portadoras de esporos) têm formato elipsoide a aproximadamente esférico, não possuem ou raramente possuem pedúnculo e normalmente têm de 15 a 21 μm de largura. Eles contêm de dois a quatro septos que os dividem em compartimentos; os septos são mais frequentemente diagonais ou verticais. A reprodução assexuada do T. mesenterica é realizada por meio da formação de esporos chamados conídios, que surgem dos conidióforos - células hifais especializadas que são morfologicamente distintas das hifas somáticas. Os conidióforos são densamente ramificados e normalmente abundantes no himênio; os espécimes jovens podem ser totalmente conidiais. Os conídios são aproximadamente esféricos, ovoides ou elipsoides, com cerca de 2-3 por 2-2,5 μm. Eles podem ser tão numerosos que os basidiocarpos jovens podem ser cobertos por um lodo conidial amarelo brilhante. Os esporos são amplamente elipsoides a oblongos, em média 10-16 por 6-9,5 μm; eles germinam por tubo germinativo [en] ou por conídios semelhantes a leveduras de forma idêntica aos conídios produzidos nos conidióforos.
Espécies similares
Dacrymyces chrysospermusO Tremella mesenterica é frequentemente confundido com o Naematelia aurantia [en], uma espécie muito difundida que parasita o fungo patogênico Stereum hirsutum [en]. O Tremella aurantia pode ser reconhecido com frequência pela presença de seu hospedeiro, que normalmente cresce em troncos e tocos. Embora as duas espécies tenham cores semelhantes, a superfície do T. aurantia é geralmente fosca, não gordurosa ou brilhante, e seus lóbulos ou dobras são mais espessos do que os do T. mesenterica. Os basidiocarpos do T. aurantia contêm hifas hospedeiras não fixadas e de paredes espessas e, consequentemente, mantêm sua forma quando secos, em vez de murcharem ou se transformarem em uma película (como no T. mesenterica). Microscopicamente, o T. aurantia tem basídios e esporos menores e de formato diferente, medindo 8,5-10 por 7-8,5 μm. O T. brasiliensis, conhecida de regiões neotropicais e do Japão, e a espécie norte-americana T. mesenterella também são semelhantes.
O Tremella mesenterica também pode ser confundida com membros da família Dacrymycetaceae [en], como o Dacrymyces chrysospermus [en] (anteriormente D. palmatus), devido à sua semelhança superficial. O exame microscópico mostra que os fungos da família Dacrymycetaceae têm basídios em forma de Y com dois esporos, ao contrário dos basídios divididos longitudinalmente, característicos do gênero Tremella; além disso, o D. chrysospermus é menor, tem um ponto de fixação esbranquiçado em seu substrato e cresce em madeira de coníferas.
Naematelia aurantia é menos frequentemente translúcido e pode ser distinguido pelo hospedeiro.
Habitat e distribuição
O Tremella mesenterica tem distribuição cosmopolita, tendo sido registrada na América do Norte, Central e do Sul, África, Europa, Ásia e Austrália. Os basidiocarpos são formados durante períodos úmidos ao longo do ano. Na Colúmbia Britânica, Canadá, às vezes é encontrado em bordo, choupos ou pinheiro, mas é mais abundante em amieiro-vermelho [en]. Prefere crescer em habitats que variam de mésicos [en] a úmidos. O fungo cresce parasitariamente no micélio de fungos corticioides do gênero Peniophora. Ocasionalmente, o T. mesenterica e seu fungo hospedeiro são encontrados frutificando juntos.
Usos
Embora alguns tenham afirmado que o fungo não é comestível ou apenas “não venenoso”, outras fontes afirmam que ele é comestível, mas sem sabor. A consistência gelatinosa dá textura às sopas. Na China, o fungo é usado por vegetarianos para preparar “uma sopa refrescante imunomoduladora com sementes de lótus, bulbos de lírio, etc.”.
Compostos bioativos
Algumas espécies de Tremella produzem polissacarídeos que são de interesse para o campo da medicina, devido à sua atividade biológica; várias patentes foram registradas na China referentes ao uso desses compostos para a prevenção do câncer ou para o aprimoramento do sistema imunológico. Em 1966, Slodki relatou ter descoberto um polissacarídeo ácido de células haploides de T. mesenterica que se assemelhava muito aos produzidos pela espécie Papiliotrema laurentii [en]. A semelhança estrutural dos polissacarídeos das duas espécies sugeriu uma relação filogenética entre elas. Posteriormente, os pesquisadores sintetizaram quimicamente o polissacarídeo e determinaram as identidades químicas dos monossacarídeos componentes. Foi demonstrado que o polissacarídeo, conhecido como glucuronoxilomanano - produzido por basidiocarpos e em condições de cultura microbiológica - consiste em uma espinha dorsal de manano que é glicosilada com cadeias de xilano em uma estrutura de repetição regular. Testes laboratoriais associaram diversas atividades biológicas ao glucuronoxilomanano de T. mesenterica, incluindo efeitos imunoestimuladores, hipoglicemiantes, anti-inflamatórios, hipocolesterolêmicos, hepatoprotetores e antialérgicos.
Referências
Ligações externas