Rena

Rangifer tarandus
(Cervidae)

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Rena (Rangifer tarandus; do nórdico antigo hreinn pelo francês renne) ou caribu (na América do Norte) é um cervídeo de grande porte que habita a tundra e florestas boreais da Groenlândia, Escandinávia, Rússia, Alasca e Canadá. Se divide em dois ecotipos (a da tundra e a da floresta); a primeira anualmente migra cerca de cinco mil quilômetros entre a tundra e floresta em grandes manadas de mais de meio milhão de animais, enquanto a segunda é bem menos numerosa. Na Europa, foi domesticada.

Os machos atingem 1,2 metro de altura e excedem 250 quilos, enquanto as fêmeas são um pouco menores. Seus cascos são muito fechados e permitem-lhes andar na neve e em solo macio, e são boas nadadoras. Sua pelagem é esbranquiçada no inverno e marrom no verão e seus pelos são opacos, o que aumenta suas propriedades isolantes. Seus chifres podem ter 44 pontos e crescer até 1,4 m de comprimento nos machos. É a única espécie de cervídeos em que as fêmeas também têm chifres. Pesquisadores recentemente elaboram uma explicação para esse fato, as fêmeas perdem o chifre logo após o parto, e elas mastigam os chifres para obterem fonte de suplementos pós-gestacional.É um animal considerado símbolo do Natal, por ser associado ao Papai Noel.