Tansi

Tanacetum vulgare es una planta herbácea perenne también conocida como tanaceto, tansi o hierba lombriguera. En algunos lugares también se la conoce como menta romana. Sin embargo, no debe confundirse con la menta común, ya que el tanacetum o menta romana es tóxico (venenoso) incluso en pequeñas cantidades (leer el apartado de toxicidad).

Es natural de Europa y de Asia, cada vez más rara cuando se avanza hacia el sur.

Características

Es una planta herbácea perenne muy robusta que posee un tallo erecto de 60 a 90 cm de altura. Las hojas pinnadas con numerosos foliolos profundamente dentados, son de color verde oscuro y aromáticas. Las flores son pequeñas de color amarillo dorado agrupadas en capítulos formando un corimbo denso y aplanado, florecen en verano.

Toxicidad

El tanacetum vulgare es altamente tóxico (venenoso) por vía oral a causa de la tuyona o tujona, compuesto químico presente en la savia de la planta, y que está considerado como neurotoxina. A pesar de que antiguamente se empleaba esta planta para infusiones contra los parásitos intestinales, actualmente su consumo está terminantemente prohibido, a causa de la toxicidad incluso en bajas concentraciones. El consumo directo o la infusión de pequeñas cantidades de la planta (hojas, flores, tallo, etc) ya provoca los primeros síntomas. Por ejemplo, la ingestión de 1-3 hojas crudas de tanacetum puede provocar dolores de cabeza leves durante varios días, dolores gástricos e intestinales y alteración temporal del ritmo cardíaco.

Si se mastica accidentalmente alguna parte de la planta, se recomienda escupirla lo más rápidamente posible, para evitar la absorción de altas dosis del principio neurotóxico por parte del organismo.

En mayores cantidades, su consumo puede provocar:

• Deshidratación severa, dolor y estrés gastrointestinal.
• Mareos, vómitos y diarreas graves.
• Temblores, convulsiones y ataques epilépticos.
• Hemorragias uterinas severas.
• Riesgo de aborto en mujeres embarazadas.
• Daño permanente en órganos internos: hígado, riñones y sistema nervioso central.
• Muerte.

Usos en medicina tradicional

Los usos medicinales que históricamente se han realizado con esta planta deben considerarse prácticas correspondientes a épocas anteriores a los de la medicina actual. Siglos atrás, cuando la medicina y la farmacología no estaban tan desarrolladas, las personas estaban dispuestas a recurrir a los medios curativos que tenían a su alcance, algunos de los cuales ponían en peligro su vida o tenían graves efectos secundarios, como es el caso de esta planta. Actualmente los tratamientos farmacológicos con el tanacetum vulgare están estrictamente desaconsejados, teniendo en cuenta los enormes riesgos que comporta para la salud. Los usos medicinales que tradicionalmente ha tenido esta planta en épocas anteriores han sido:

• Vermífugo: la infusión de las flores era un antihelmíntico recomendado contra las ascarides y los oxiuros. La toxicidad de la planta era aprovechada para eliminar parásitos intestinales del cuerpo humano. Actualmente se recomiendan opciones farmacológicas más seguras y con menos efectos secundarios, como Albendazol.
• Por vía tópica (externa), se aplicaba su aceite para combatir el reumatismo.

El Tanacetum parthenium Sch.Bip. antiguamente fue una de las plantas del género tanacetum más útiles para las migrañas. Sin embargo, actualmente se considera una planta segura solamente para tratamientos cortos, y no para todo tipo de personas. Su consumo durante largos períodos es considerado de alto riesgo. Una sola dosis se considera muy peligrosa para los siguientes grupos de personas:

• Niños menores de 3 años.
• Mujeres embarazadas o lactantes.
• Personas con alergias a las plantas compuestas.
• Personas con tratamientos farmacológicos que incluyan medicamentos anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios: incrementa el riesgo de hemorragias.
• Efectos secundarios para cualquier persona que consuma sus hojas: Irritación o úlceras bucales si se mastican las hojas crudas. Dermatitis por contacto al manipular la planta fresca.
• Efectos secundarios para cualquier persona que la tome en infusión: molestias gastrointestinales leves (náuseas, hinchazón o indigestión).

El Tanacetum vulgare tiene prohibida su venta al público, así como la de sus preparados, y su uso en España, por razón de su toxicidad, conforme con lo que establece el artículo 42.2 de la Ley 25/1990, de 20 de diciembre, del Medicamento. Su comercialización se restringe a la elaboración de especialidades farmacéuticas, fórmulas magistrales, preparados oficinales, cepas homeopáticas y a la investigación.

Durante muchos años, el tanaceto se ha utilizado como una hierba medicinal a pesar de su toxicidad. En el folclore irlandés del siglo XIX, se sugiere bañarse en una solución de tanaceto y sal como una cura para el dolor articular.​ Sin embargo, actualmente los usos medicinales de todas las plantas del género tanacetum están desaconsejados, por ser demasiado arriesgados para la salud humana. Tradicionalmente, el tanaceto fue utilizado a menudo por sus efectos emenagogos para provocar la menstruación o terminar un embarazo no deseado, y se recomienda a las mujeres embarazadas el no utilizar esta hierba por sus efectos abortivos.​ La investigación publicada en 2011 identificó 3,5- ácido dicafeoilquínico (3,5- DCQA) y axillarin en tanaceto como compuestos antivirales que son activos contra el virus del Herpes simple.​

Historia

El uso medicinal de la tanaceto es antiguo, lo demuestra su presencia en la Capitulare de villis vel curtis imperii, una orden emitida por Carlomagno que reclama a sus campos para que cultiven una serie de hierbas y condimentos incluyendo las "tanazitam" identificada actualmente como Tanacetum vulgare.

Taxonomía

Tanacetum vulgare fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 844–845. 1753.​

Etimología

Tanacetum: nombre genérico derivado del latín medieval "tanazita" que a su vez proviene del griego "athanasia" (= inmortal, a largo plazo), que probablemente indica la larga duración de la inflorescencia de esta planta, en otros textos se refiere a la creencia mítica de que las bebidas a base de las hojas de esta planta confieren la vida eterna.​Según otra fuente (Google), el significado de "inmortalidad" hacía referencia, además de a sus flores, a su uso tradicional en embalsamamientos y como conservante.

vulgare: epíteto latino que significa "vulgar, común".​

Sinonimia

• Chrysanthemum vulgare (L.) Bernh. 1800
• Leucanthemum vulgare Lam.
• Chrysanthemum leucanthemum L.
• Chrysanthemum leucanthemum var. boecheri Boivin
• Chrysanthemum leucanthemum L. var. pinnatifidum Lecoq & Lamotte
• Leucanthemum leucanthemum (L.) Rydb.
• Leucanthemum vulgare Lam. var. pinnatifidum (Lecoq & Lamotte) Moldenke​

Nombres comunes

• Castellano: San Pedros, Santa Teresita, menta romana, altamisa, anastasia, artemisa menor, atanasia, buen varón, buen varón de Jarava, cazapete, cazapeto, hierba de la lombriz, hierba de las lombrices, hierba lombricera, hierba lombriguera, hierba lombriquera, hierba lombriza, hoja de Santa Teresa, lombricera, lombriguera, meruca, palma real, palma rizá,palma de la india, pluma de Santa Teresita, pluma rizá, plumarizá, sacapeoh, santa teresita, tana, tanaceto, triaca, tríaca, yerba de las lombrices, yerba lombricera, yerba lombriguera.​

Referencias

• USDA, ARS, National Genetic Resources Program.

Germplasm Resources Information Network - (GRIN). National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. URL: http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?104144 (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (17 nov. 2007)

• ORDEN SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de su toxicidad. URL:http://www.boe.es/boe/dias/2004/02/06/pdfs/A05061-05065.pdf

Enlaces externos

• Tanacetum vulgare
• Información sobre T.vulgare