Laetiporus sulphureus [L.]

Laetiporus sulphureus é uma espécie de fungo de suporte (fungos que crescem em árvores) encontrado na Europa e na América do Norte. Seus nomes comuns são caranguejo-da-floresta, pólipo de enxofre, plataforma de enxofre e galinha-da-floresta. Seus corpos frutíferos crescem como impressionantes estruturas amarelo-douradas em forma de prateleira nos troncos e galhos das árvores. Corpos de frutas velhos desbotam para bege pálido ou cinza pálido. A superfície inferior do corpo da fruta é composta por poros tubulares, em vez de guelras.

Laetiporus sulphureus é um saprófito e ocasionalmente um parasita fraco, causando podridão cúbica marrom no cerne das árvores nas quais cresce. Ao contrário de muitos fungos de suporte, é comestível quando jovem, embora tenham sido relatadas reações adversas.

Taxonomia e filogenética

Laetiporus sulphureus foi descrito pela primeira vez como Boletus sulphureus pelo micologista francês Pierre Bulliard em 1789. Ele teve muitos sinônimos e finalmente recebeu seu nome atual em 1920 pelo micologista americano William Murrill. Laetiporus significa "com poros brilhantes" e sulphureus significa a cor do enxofre.

Investigações na América do Norte mostraram que existem várias espécies semelhantes dentro do que foi considerado L. sulphureus, e que o verdadeiro L. sulphureus pode estar restrito a regiões a leste das Montanhas Rochosas. As análises filogenéticas de sequências de ITS, subunidades nucleares grandes e subunidades pequenas mitocondriais de rDNA de coleções norte-americanas delinearam cinco clados distintos no clado central de Laetiporus:

• Clade Conifericola: contém espécies que vivem em coníferas, como L. conifericola e L. huroniensis. Todas as outras espécies testadas crescem em angiospermas.
• Clado de Cincinnatus: contém L. cincinnatus
• Sulphureus clade I: contém isolados de L. sulfureus de poros brancos.
• Sulphureus clade II: contém isolados de L. sulfureus de poros amarelos.
• Clade Gilbertsonii: contém L. gilbertsonii e isolados do Caribe não identificados.

Descrição

O corpo de frutificação emerge diretamente do tronco de uma árvore e é inicialmente em forma de botão, mas logo se expande para prateleiras em forma de leque, geralmente crescendo em camadas sobrepostas. É amarelo-enxofre a laranja brilhante e tem uma textura semelhante à sued. Os velhos corpos de frutas desbotam ou ficam esbranquiçados. Cada prateleira pode estar entre 5 a 60 centímetros (2,0 a 24 in) transversalmente e até 4 centímetros (1,6 in) grosso. A superfície fértil é amarela-enxofre com pequenos poros ou tubos e produz uma impressão branca de esporos. Quando fresca, a carne é suculenta com um forte aroma de fungos e exala um suco transparente amarelado, mas logo se torna seca e quebradiça.

Distribuição e habitat

O Laetiporus sulphureus é amplamente distribuído na Europa e América do Norte, embora seu alcance possa ser restrito a áreas a leste das Montanhas Rochosas. Cresce em madeiras mortas ou maduras e foi relatada em uma variedade muito ampla de árvores hospedeiras, como Quercus, Prunus, Pyrus, Populus, Salix, Robinia e Fagus, ocasionalmente também de coníferas, de agosto a outubro ou depois, às vezes já em junho. Na região do Mediterrâneo, essa espécie é geralmente encontrada em Ceratonia e Eucalyptus. Geralmente, pode ser encontrado crescendo em grupos.

Parasitismo

O fungo causa podridão cúbica marrom do cerne nas raízes, na base das árvores e no caule. Após a infecção, a madeira fica inicialmente amarelada a vermelha, mas posteriormente se torna marrom-avermelhada e quebradiça. Nos estágios finais da deterioração, a madeira pode ser esfregada como pó entre os dedos.

Recorde mundial Guinness

Um espécime pesando 100 libras (45 kg) foi encontrado em New Forest, Hampshire, Reino Unido, em 15 de outubro de 1990.

Palatabilidade

Devido ao seu sabor, Laetiporus sulphureus tem sido chamado de poliporo de galinha e galinha da floresta (não deve ser confundido com Grifola frondosa, a chamada galinha da floresta).

Muitas pessoas pensam que o cogumelo tem gosto de caranguejo ou lagosta, levando ao apelido de lagosta-da-floresta. Os autores do Mushrooms in Color disseram que o cogumelo tem um bom sabor refogado na manteiga ou preparado em molho de creme servido com torradas ou arroz. É altamente considerado na Alemanha e na América do Norte.

Espécimes jovens são comestíveis se exalam grandes quantidades de um líquido aquoso claro a amarelo pálido. O cogumelo não deve ser comido cru. Certas espécies de veados consomem esse tipo de cogumelo.

Algumas pessoas experimentaram distúrbios gastrointestinais após comerem esse cogumelo, e ele não deve ser consumido cru.

Podem ocorrer reações adversas graves, incluindo vômitos e febre, em cerca de 10% da população, mas agora isso é pensado como resultado de confusão com espécies morfologicamente semelhantes, como Laetiporus huroniensis, que cresce em cicutas, e L. gilbertsonii, que cresce no eucalipto.

Medicinal

O fungo produz a lectina de Laetiporus sulphureus (LSL), que exibe atividades hemolíticas e de hemaglutinação. As lectinas hemolíticas são proteínas de ligação ao açúcar que lisos e aglutinam as células. Essas atividades bioquímicas são promovidas quando ligadas aos carboidratos.

Cultivo

Comparado com espécies como Agaricus bisporus (cogumelo marrom suíço) e cogumelo ostra, o cultivo comercial de Laetiporus é inexistente, exceto para o cultivo de toras ao ar livre.

Referências